La Pro Tone Series
Catalogo sul quale comparve la Squier Pro Series
La Squier Pro Tone Stratocaster e la Squier Pro Tone Fat Strat (1996-1998) erano chitarre fabbricate nello stabilimento Cort, e rappresentavano senza dubbio l'unica chitarra di qualità proveniente dalla Korea.
Disponibili ad un prezzo non particolarmente elevato, soprattutto se confrontato alle altre Squier (£339.95 nel Regno Unito), avevano un body che poteva essere costituito da un unico pezzo di frassino, fino a quattro o cinque pezzi, e disponibile in sei finiture: Vintage "see through" Blonde, Trans Crimson Red, 3-Tone Sunburst, Trans Sapphire Blue (che su molti modelli col tempo "virava" sul verde), Trans Green, Olympic White con paletta in tinta per la versione "classica" e Black con paletta in tinta per la versione "fat" con Floyd Rose. La Crimson Red, la Sapphire Blue e la Black avevano l'hardware dorato. Sul corpo spiccava un battipenna monostrato perlato, ad eccezione delle blonde maple neck, le cui plastiche erano "aged" per dare l'aspetto maggiormente vintage alla chitarra, e delle Olympic White con il battipenna tortoise shell.
La paletta poteva essere subito distinta dalle altre Squier per un nuovo tipo di logo, usato solo su queste chitarre, e per il decal "Pro Tone SERIES". Le meccaniche erano del tipo "standard" e ricordavano le Schaller. La paletta poteva avere un solo tendi corda a farfalla o, nelle "fat", un single string bar con locking nut, e, al capotasto, spiccava l'accesso al truss rod.
Il manico a ventuno tasti, che, in base al modello, poteva essere fretted maple neck o in acero con tastiera in palissandro, aveva un aspetto satinato ed era munito di skunk stripe anche nella versione con tastiera in palissandro. La tastiera delle fat era più piatta della versione normale (12" vs. 9.25") ed aveva ventidue tasti.
La versione normale aveva tre single coil staggered poles in alnico e ponte vintage style con sellette in acciaio rinforzato e doppia incisione Fender unidirezionale, quella "fat" aveva due single coil e un humbucker al ponte Floyd Rose Licensed.
Alla fine del manico spiccava la decal "Crafted in Korea" appena sopra il numero di serie, che poteva iniziare per "KC" ed essere seguito da otto cifre, le cui prime due indicavano l'anno di produzione, o semplicemente poteva essere solo numerico a sette cifre, di cui solo la prima era riferita all'anno di produzione.
L'elevata qualità costruttiva di queste chitarre non fu però sufficiente a cancellare l'alone di negatività di cui si era circondato il marchio Squier in Korea.
Il motivo per cui le Pro Tone scomparvero dal catalogo dal 1999 era, stranamente, il loro successo. «They were so good that we were losing sales from our Mexican made guitars», ricorda Joe Carducci, marketing manager delle Squier negli anni '90. Questo trovava conferma anche nelle parole di Mike Lewis, alla Fender dal 1991: «The Squier Pro Tone series was extremely popular, but some of its price ranges were in the same ranges as Fenders out of Mexico». Infatti, sul listino del 1997 la messicana Standard Stratocaster costava 429,99 dollari, quella con il Floyd Rose 519,99. Il prezzo delle Pro Tone, nello stesso anno, oscillava, in base al modello, dai 499,99 dollari ai 639,99. Tra una messicana e una Pro Tone i chitarristi sceglievano quest'ultima. E la Fender puntava troppo sulle chitarre di Ensenada per permetterlo.
Disponibili ad un prezzo non particolarmente elevato, soprattutto se confrontato alle altre Squier (£339.95 nel Regno Unito), avevano un body che poteva essere costituito da un unico pezzo di frassino, fino a quattro o cinque pezzi, e disponibile in sei finiture: Vintage "see through" Blonde, Trans Crimson Red, 3-Tone Sunburst, Trans Sapphire Blue (che su molti modelli col tempo "virava" sul verde), Trans Green, Olympic White con paletta in tinta per la versione "classica" e Black con paletta in tinta per la versione "fat" con Floyd Rose. La Crimson Red, la Sapphire Blue e la Black avevano l'hardware dorato. Sul corpo spiccava un battipenna monostrato perlato, ad eccezione delle blonde maple neck, le cui plastiche erano "aged" per dare l'aspetto maggiormente vintage alla chitarra, e delle Olympic White con il battipenna tortoise shell.
La paletta poteva essere subito distinta dalle altre Squier per un nuovo tipo di logo, usato solo su queste chitarre, e per il decal "Pro Tone SERIES". Le meccaniche erano del tipo "standard" e ricordavano le Schaller. La paletta poteva avere un solo tendi corda a farfalla o, nelle "fat", un single string bar con locking nut, e, al capotasto, spiccava l'accesso al truss rod.
Il manico a ventuno tasti, che, in base al modello, poteva essere fretted maple neck o in acero con tastiera in palissandro, aveva un aspetto satinato ed era munito di skunk stripe anche nella versione con tastiera in palissandro. La tastiera delle fat era più piatta della versione normale (12" vs. 9.25") ed aveva ventidue tasti.
La versione normale aveva tre single coil staggered poles in alnico e ponte vintage style con sellette in acciaio rinforzato e doppia incisione Fender unidirezionale, quella "fat" aveva due single coil e un humbucker al ponte Floyd Rose Licensed.
Alla fine del manico spiccava la decal "Crafted in Korea" appena sopra il numero di serie, che poteva iniziare per "KC" ed essere seguito da otto cifre, le cui prime due indicavano l'anno di produzione, o semplicemente poteva essere solo numerico a sette cifre, di cui solo la prima era riferita all'anno di produzione.
L'elevata qualità costruttiva di queste chitarre non fu però sufficiente a cancellare l'alone di negatività di cui si era circondato il marchio Squier in Korea.
Il motivo per cui le Pro Tone scomparvero dal catalogo dal 1999 era, stranamente, il loro successo. «They were so good that we were losing sales from our Mexican made guitars», ricorda Joe Carducci, marketing manager delle Squier negli anni '90. Questo trovava conferma anche nelle parole di Mike Lewis, alla Fender dal 1991: «The Squier Pro Tone series was extremely popular, but some of its price ranges were in the same ranges as Fenders out of Mexico». Infatti, sul listino del 1997 la messicana Standard Stratocaster costava 429,99 dollari, quella con il Floyd Rose 519,99. Il prezzo delle Pro Tone, nello stesso anno, oscillava, in base al modello, dai 499,99 dollari ai 639,99. Tra una messicana e una Pro Tone i chitarristi sceglievano quest'ultima. E la Fender puntava troppo sulle chitarre di Ensenada per permetterlo.
Pro Tone Stratocaster blonde
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Pro Tone Fat Strat
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Il nuovo logo delle Squier Pro Tone
La finitura Sapphire Blue
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Il seriale "KC"
Il seriale numerico
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Antonio Calvosa
